４月並みの暖かい陽気の日があったかと思えば、酷寒の冬に逆戻りしたりと、３月の天候は三寒四温の文字通り目まぐるしく変わりますが、生き物を見ると繁殖に備え縄張りを主張する野鳥たちや勢いを増す雑草など、春を感じさせる光景でいっぱいです。

当園では、春の定植にむけて、春夏野菜の苗を育てています。

2月8日は、ここ秦野市にも大雪警報が発令されました。朝から降り始めた雪はどんどん積もり畑を埋め尽くします。ビニールハウスが雪の重みで倒壊するのではないかと心配されましたが、それはなんとかだいじょうぶでした。代わりに露地作物のビニールトンネルがほぼ全壊・・・、ま、予想はしていたのですが、ショックは大きいです。

でも、ここのところずー〜〜〜〜っと雨が降らず、カラカラな畑に水分を供給してくれた低気圧には感謝です！

今週も雨予報が出ています。一雨ごとに春が近づいて来ています。春夏野菜の育苗、種まきの忙しい時期に入りました。

あけましておめでとうございます。昨年は、猛暑や豪雨など農家にとって厳しい年でしたが、この傾向はこれからも続くものとして受け入れてゆかなければいけませんね。

一方で種苗会社などからは、気候変動に対応した品種などが開発されており、当園でもこれら品種を取り入れてゆき、変化に対応してゆきたいと思います。

　写真は、酷寒の中でも花を咲かせてくれたナバナですが、年末需要と我が家のお雑煮のために収穫してしまったので、硬い蕾しかなく、黄色い菜の花と富士山の構図が撮れなかったです〜。

　今年もよろしくお願いいたします！

９月に種を播いた玉ねぎの苗を畑に植え付けています。一般的には、穴開きマルチと呼ばれる黒いビニールのフィルムを先に敷いてそこに植え付けるのですが、マルチの敷設と収穫後の撤去が大変で、また撤去しきれなかったフィルムの小片がいつまでも畑に残るのが嫌で、昨年からこれをやめました。

マルチを敷く理由は、植え付けた幼苗の根の部分を凍害や乾燥から保護するためですが、この目的なら、籾殻を敷き詰めても良いのではないかと、昨年からこれを実施し、比較的よい効果を得たため今シーズンも籾殻を敷き詰めます。

これは、「有機物マルチ」と呼ばれ、やがて微生物などによって分解されて土に還ってゆきます。その過程で作物にとって良い効果も期待できます（このあとご紹介）。

プラスチックの使用量も減らせて環境に優しい農業にまた一歩近づけるかなと。

落花生の第四弾（期間をずらして数回に分けて種まきをして長期間収穫できるようにしています）が収穫最盛期です。大粒で甘味の強い「おおまさり」です。農園主の好物なのでたくさん作っています。

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10月に入ってかなり涼しい日が続き、本格的な秋が来たようです。畑の隅に毎年出てくる彼岸花が満開になりました。

　秦野の名産の農作物のひとつとして落花生があります。

　当園でも落花生を作っており、品種は、「おおまさりネオ」。ジャンボ落花生とも呼ばれる大きな食べごたえのある落花生で、そろそろ収穫時期を迎えます。

　・・・と思っていたら、やられてしまいました。獣害です。タヌキかハクビシンかアナグマか。

　被害状況の確認を兼ねて試し掘り収穫をしました。

当園のトウモロコシは「ドルチェドリーム」という品種を作っております。とても甘いのが特徴で、生でかじると、あま～い果汁がいっぱい出てきて、大型のトウモロコシですが、生で一本食べ切れてしまうような品種です。

甘みと旨味を引き出すために一工夫しています・・・・。

玉ねぎに続いてニンニクの収穫も始まってます。品種は「ニューホワイト６片」ガーリックオイル量も多く調理しやすいのが特徴です。

おすすめの調理方法は、新にんにくのみずみずしさを活かせるシンプルなフォイル焼きですね。アルミホイルにニンニク片を載せて、オリーブオイルをかけて、軽く塩を振ってからアルミホイルでにんにくを包んで、オーブントースターなどで焼きます。香ばしいにんにくの香りがたまりません。

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赤玉ねぎの収穫が始まりました。品種は「ケルたまルビー」健康成分のケルセチンとアントシアニンが豊富に含まれているそうです。

おすすめの食べ方は、スライスしてサラダに。スライスしてから、水にさらすのではなく「空気」にさらします。すなわち、大きなお皿やザルキッチンペーパーなどに広げて20〜30分程度しなっとなるぐらいまで「さらし」ます。水にさらすと甘みや栄養成分が流亡してしまいます。

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